2000-talets Topp Fyra

Något som de flesta andra ligor runt om i världen inte har, och som speciellt attraherade intresse för ligan under decennieskiftet, är Premier Leagues ”Topp Fyra”. Detta är ett uttryck som myntades efter att det år 2000 stod klart att det fanns fyra lag i högsta division som var i en klass för sig. Dessa fyra lag var Arsenal, Chelsea, Manchester United och Liverpool. Under 2000-talets första tio år vann ett av dessa fyra lag titeln som mästare av Premier League varje år. Intressant nog går det att notera att Liverpool, som anses vara en av de största klubbarna i världen, inte har lyckats vinna Premier League än. Trots extrem dominans under 1980-talet och tidigare under 60-talet har klubben sedan 1988 aldrig tagit hem titeln som första divisionens bästa lag. Under 2008 kritiserades Premier League då det ansågs att ligan inte längre var intressant i och med att de fyra storklubbarna helt enkelt var för bra. Kritiken var riktad mot de stora pengasummor som spenderades på utländska spelare, något som de flesta engelska klubbar inte hade råd med.

Under tjugohundratalets första tio år lyckades endast fyra andra engelska klubbar att placera sig inom de fyra bästa lagen i Premier League. Leeds United gjorde så år 2000 då Chelsea slutade på en sjätte plats. Newcastle United lyckades ta sig till en fjärde plats 2002 då Chelsea än en gång slutade sexa. Året därpå kämpade Newcastle sig till en tredje plats då Liverpool föll ur topp fyra placeringen med en femte plats. Everton tog sig förbi sin derbyrival Liverpool under 2005 och placerade sig på en fjärde plats. Därefter skulle det dröja ända tills 2010 då Tottenham Hotspur slutade fyra efter att Liverpool haft en tuff säsong och slutade på sjunde plats.

Mellan 2005 och 2012 hade den engelska Premier League en representant i varje Champions League final förutom en. Detta är en otrolig bedrift som endast Premier League har lyckats med. Liverpool tog sig till finalen både 2005 och 2007, då de besegrade italienska AC Milan 2005 och förlorade till samma motståndare 2007. 2008 vann Manchester United finalen och förlorade sen både under 2009 och 2011. Chelsea lyckades vinna sin final 2012. Arsenal som endast nådde en final, förlorade 2006 mot FC Barcelona.