När Premier League formades bestod ligan tillsammans med de lägre engelska divisionerna av inhemska spelare, med endast ett fåtal undantag. Det var väldigt ovanligt med utländska spelare under 1980-talet och under åren som ledde fram till starten av Premier League hade dem engelska lagen mer än en eller två utländska spelare inom sin trupp. När den första omgången av Premier League spelades i augusti 1992 deltog endast 11 utländska spelare i dessa matcher. Det innebär att 5% av alla spelare som deltog i den första omgången var av utländsk nationalitet. Denna siffra skulle
komma att öka drastiskt.
Redan åtta år senare hade procentsatsen stigit till hela 36%. I slutet av december 1999 var Chelsea det första engelska lag någonsin att spela med en hel startelva av utländsk nationalitet. Några år senare blev Arsenal första lag att registrera den första matchtruppen i England utan en enda inhemsk spelare. Redan 2009 ökade importen av utländska spelare så kraftigt att endast 40% av Premier Leagues registrerade spelare var av engelsk nationalitet. Anledningen till att Premier League är väldigt attraktivt för utländska spelare är ligans lönebudget. Manchester United toppar lönelistan 2019 då de i genomsnitt betalar en årslön på hela 6 miljoner engelska pund.